Вреден ли сухой корм для кошек
Сухие кошачьи корма — прекрасная альтернатива для тех хозяев, которые не могут или не хотят готовить питомцам натуральные блюда. Профессиональные рецептуры не только сокращают требующееся на уход время, но и помогают полностью обеспечить любимца полезными веществами и предотвратить развитие заболеваний. Однако это актуально лишь в том случае, если корм был правильно подобран с учётом потребностей и особенностей животного.
Содержание
Плюсы и минусы сухих кошачьих кормов
Существуют факторы, которые справедливы для всех сухих кормов, и преимущества и недостатки, связанные только с некачественной продукцией. Для получения справедливой оценки мы разделим их.
Для любых сухих кормов
Ключевым преимуществом является стоимость готовых рационов. Если сначала ценник холистик-продуктов может оттолкнуть, то позднее при детальном разборе становится понятно, что это не так уж и дорого.
Гранулы представляют собой дегидрированную смесь из животных и растительных компонентов, поэтому в плане содержания питательных веществ они являются более концентрированными
Сбалансированность рецептуры — другое неоспоримое преимущество. Производитель уже рассчитал необходимые суточные нормы полезных веществ вместо владельца и строго придерживается их при производстве. Правда, в случае с кормами экономкласса может наблюдаться другая картина, поэтому важно внимательно изучить состав перед совершением покупки.
Как и человеку, кошке требуются витамины, минералы, белковые соединения, ненасыщенные жирные кислоты и т. д. Они необходимы для нормального обмена веществ, поддержания оптимального состояния тканей, корректного деления клеток, функционирования внутренних органов и систем и иных задач. При дефиците у питомцев развиваются заболевания. Например, нехватка витаминов группы B чревата сбоями в работе нервной системы. При недостатке токоферолов у кошек часто наблюдаются кожные проблемы. Не менее опасен избыток полезных веществ: при повышении концентрации минералов возможно развитие мочекаменной болезни. Если владелец предпочитает натуральное меню, то все обязанности по расчёту количества нутриентов (в т. ч. белков, углеводов и жиров) ложатся на него. Качественный сухой корм можно без опаски давать питомцу. Не потребуются даже витаминно-минеральные добавки.
Перхоть — это один из признаков несбалансированного питания; шелушение часто встречается у кошек при дефиците витаминов A и E в рационе
Сухие корма меньше подвержены порче. Натуральные продукты и влажные рационы портятся уже через 1–2 часа пребывания на открытом воздухе в миске. Сухой корм можно спокойно оставлять в свободном доступе, если у животного нет проблем с аппетитом. Это отличный вариант в том случае, если хозяина подолгу не бывает дома. Гранулы тоже могут испортиться, но происходит это гораздо медленнее. После вскрытия пакета корм остаётся свежим в течение 3–6 недель. Позднее масла и жиры прогоркают. Испорченный корм не рекомендуется давать животным, поскольку это может спровоцировать бактериальное заражение или расстройство пищеварения.
Хранение в герметичных контейнерах позволяет продлить срок годности корма, если на заводской упаковке нет зип-застёжки
Готовые сухие корма экономят время владельцев животных. Кошкам нельзя давать свежее мясо. Сначала его нужно хорошо проморозить, затем — проварить, чтобы избавиться от вирусов и паразитов, которыми оно может быть заражено. Овощи нарезают небольшими кубиками, чтобы питомцу было удобно есть. Молочные и кисломолочные продукты стараются смешивать с кальцием. Всё это сначала ещё нужно купить, т. е. выделить время на регулярные походы в магазин или на рынок. Дополнительно следует составить меню с учётом потребностей животного и строго придерживаться графика. По отдельности это не кажется такой уж серьёзной задачей. Суммарно же все действия отнимают солидную долю времени. Вдобавок не всегда есть возможность строго соблюдать режим. С сухим кормом всё проще: его достаточно просто насыпать в миску.
Готовые рационы помогают соблюдать чистоту. Многие кошки любят уносить из миски лакомые кусочки, роняют пищу, играют с ней и т. д. В случае с натуральным меню уборка затрудняется тем, что еда может иметь мягкую или влажную консистенцию. Если пропустить хоть один кусочек, он загниёт и может стать причиной появления насекомых в доме. Сухой корм в этом плане удобнее. Даже если кошка крошит или имеет привычку разносить гранулы по всему дому, поднять гранулы будет проще, чем, например, оттереть остатки творога с ковра. Корм не загниёт, если попадёт в труднодоступные места: под диван, за мебель и т. д. Конечно, вопрос чистоты при натуральном кормлении можно решить с помощью мисок с подставками, пелёнок, замены покрытий и других методов, но с гранулами дело обстоит проще. Вдобавок кошка меньше пачкается во время еды, что может стать дополнительным преимуществом, если питомец не склонен к частым гигиеническим процедурам.
Проблему с разбрасыванием сухого корма вокруг мисок можно устранить с помощью специальных подставок
Теперь перейдём к недостаткам. Наиболее существенный — почти полное отсутствие влаги в пище. В естественной среде кошки получают большую часть воды из еды. Пьют они от случая к случаю, когда появляется возможность. Сухой корм по консистенции является нетипичным для питомцев. Поскольку инстинкты и старые привычки сохраняются, любимец может регулярно недополучать жидкость. Проследить за этим практически невозможно, т. к. индивидуальная норма для каждого своя, но за минимум взят показатель в 20 мл на 1 кг веса. При хроническом лёгком обезвоживании у животного ухудшается общее самочувствие, оно становится вялым, его могут тревожить кожные проблемы. Наиболее опасные последствия — заболевания мочеполовой системы, которые развиваются в результате застоя урины и её перенасыщения. Иногда возникают патологии ЖКТ, связанные с нехваткой жидкости в кале, ухудшения перистальтики и повреждения слизистых оболочек.
Один из возможных симптомов заболеваний ЖКТ — это изменение походки, которое связано с болью и попытками уменьшить дискомфорт
Некоторые животные заглатывают гранулы целиком, что может стать причиной расстройства пищеварения или летального исхода из-за удушья. В случае с натуральным меню это встречается реже, поскольку кошкам приходится больше работать клыками и отрывать кусочки. Небольшие гранулы питомцами разгрызаются редко. Вдобавок мягкая пища повреждает слизистые оболочки не так сильно, как сухие куски. Частично решить проблему помогают миски с выпуклостями посередине. Из-за них кошке приходится наклоняться и доставать отдельные гранулы.
Миски способствуют медленному поглощению пищи, что положительно сказывается на пищеварении в целом
Для некачественных кормов
В случае с некачественными кормами недостатков больше. Недоверие покупателей к готовым рационам чаще всего возникает из-за предшествующего негативного опыта. Однако наиболее опасные факторы свойственны только продуктам эконом и премиум-класса, при производстве которых используется сомнительное сырьё.
Наиболее опасные корма, увы, одновременно являются самыми популярными
Большая часть белков в некачественных готовых кормах представлена растительными ингредиентами. Для кошек это является несвойственной пищей, поскольку их короткий желудочно-кишечный тракт приспособлен к перевариванию мяса. В естественной среде хищники получают злаки, фрукты и овощи, но только в небольшом количестве из желудков жертв, где еда уже подверглась частичной обработке ферментами. Из растительных компонентов кошки усваивают лишь малую часть белков. Вдобавок питомцы получают не все аминокислоты. Например, таурин преимущественно содержится в мясе. Организмом кошки он не синтезируется. Производители дешёвых кормов добавляют таурин в чистом виде, но с мясом он усваивается лучше.
К дешёвым кормам кошки привыкают. Это связано с присутствием усилителей вкуса в составе. Многими владельцами животных это ошибочно воспринимается как признак качества, однако в действительности аппетит питомца ещё ни о чём не говорит. Как и люди, животные нередко выбирают не то, что полезнее для них, а то, что вкуснее. В результате позднее кошек становится труднее перевести на хороший корм. Они могут подолгу отказываться от пищи, что чревато обострениями при наличии хронических заболеваний.
По цвету становится очевидно, что мясо в корме практически отсутствует: продукты животного происхождения делают гранулы темными и блестящими от жира
Главный плюс дешёвых кормов — их доступность. Приобрести такие продукты можно в любом зоомагазине или гипермаркете. Рационы «Вискас» и «Фрискис» можно встретить даже в небольших точках продаж. Это выручает в тех случаях, когда животное нечем покормить. Например, подвела доставка или вы приютили кошку незапланированно.
В целом дешёвые корма представляют собой низкокачественные злаковые смеси, обогащённые добавками. Это не может не сказываться на здоровье животных. В результате такого питания питомцы регулярно недополучают полезные вещества. В составе концентрация нутриентов соответствует норме, но в действительности добавки в чистом виде и растительные ингредиенты кошки усваивают лишь частично. К этому следует прибавить недостаточное количество жиров в кормах даже по общим нормам: в ходе исследований Роскачества часто выясняется, что фактическая доля липидов не соответствует заявленной и составляет менее 10–12%. Это чревато появлением слабости и общего ухудшения самочувствия у кошек.
Возможные побочные эффекты
Среди противников сухих кормов укрепилось мнение о том, что такое питание способно спровоцировать развитие заболеваний. Некоторые патологии действительно могут возникнуть из-за гранулированных продуктов, но большая часть приписываемых готовым рационам проблем не имеет ничего общего с реальным положением дел.
Мочекаменная болезнь
В случае с сухими кормами развитие МКБ действительно может быть спровоцировано дефицитом жидкости, перенасыщением мочи и чрезмерным ощелачиванием или окислением урины. На практике мочекаменная болезнь встречается чаще при питании продуктами экономкласса. Это обусловлено несоблюдением питьевого режима и отсутствием профилактических добавок.
При МКБ животные испытывают проблемы с мочеиспусканием, в урине обнаруживается кровь, питомцы начинают испражняться на мебель, одежду и ковры
Качественный сухой корм сам по себе предотвращает развитие МКБ за счёт ингредиентов, регулирующих кислотность мочи. Чаще всего в роли таких компонентов выступают клюква, черника и другие ягоды. Лечебные корма борются с патологией ещё активнее благодаря уменьшению доли некоторых минералов (кальций, фосфор, магний и т. д.), но их не следует назначать без необходимости, поскольку это может спровоцировать дефицит полезных веществ и развитие иных заболеваний.
При обострениях питание влажными кормами предпочтительнее, однако гранулы помогают предотвратить формирование конкрементов во время ремиссии
В редких случаях даже качественные сухие корма могут вызвать развитие МКБ. Это связано с нарушением питьевого режима животным: он не употребляет даже необходимый минимум жидкости. Однако в данном случае виновником является, скорее, индивидуальная особенность, под которую необходимо подстраиваться, а не корм.
Стоматологические заболевания
Многие производители заявляют, что их корма способствуют очищению зубов. В действительности убрать налёт со всей поверхности способны только гранулы со специальной текстурой: они продавливаются внутрь при точечном давлении на них. Это механически очищает клыки. Во всех остальных случаях сухие корма действительно способны спровоцировать развитие патологий полости рта.
Существуют зубные щётки, которые можно надевать на палец; обычно это способствует уменьшению тревожности у кошек
Главная опасность заключается в жевательных привычках кошки. Животные более склонны к отрыванию цельных кусков от мяса. Гранулы питомцы в лучшем случае раскалывают на несколько частей, в худшем — глотают целиком. В результате налёт счищается только с кончиков. Большая часть продвигается к корням, позднее формируются зубные камни, которые могут стать причиной потери клыков. Гранулы не оказывают массажный эффект, поэтому кровообращение в дёснах ухудшается. Вдобавок жёсткие куски неизбежно приводят к ускоренному изнашиванию зубов.
Скопления зубного камня провоцируют воспаление дёсен
Частично нейтрализовать вредное воздействие сухого корма помогает правильный уход и игрушки. Рекомендуется чистить зубы кошкам с помощью специальных щёток и паст. Последние могут иметь запах мяса, рыбы или печени, что облегчает процедуру. Такие пасты менее склонны к пенообразованию, поэтому не вызывают отторжение. В крайних случаях допускается очищение марлей или тканью, намотанной на палец.
Кошкам желательно приобретать жевательные игрушки, которые способны массировать дёсны. Хороший вариант — мячи с небольшими шипами, но в большинстве случаев питомцы не проявляют интерес к ним. Альтернатива — мягкие игрушки с кошачьей мятой. Животные охотно грызут их, очищая зубы в процессе.
Ожирение
Сухие корма могут спровоцировать ожирение, но это относится и к натуральному меню. Чаще всего при правильных пищевых привычках и качественных рационах проблемы не возникают. Лишний вес появляется при питании кормами эконом и премиум-класса, поскольку они содержат слишком много углеводов и мало полезных веществ. В результате кошка не насыщается и съедает больше нормы. Постепенно это приводит к увеличению массы тела.
Для кошек ожирение — такая же опасная болезнь, как и для людей; она подрывает здоровье суставов, вызывает ухудшение кровообращения и может спровоцировать развитие других патологий внутренних органов
Другая проблема — инстинктивное переедание. Часто с подобным сталкиваются владельцы подобранных с улицы кошек: животные помнят о пережитом стрессе и при каждом кормлении стараются съесть как можно больше. Такие нарушения встречаются и у людей, поэтому с гранулами это явление никак не связано. В данном случае владельцам нужно ограничивать порции и кормить питомцев по расписанию.
Качественные продукты при правильном режиме питания, напротив, способствуют поддержанию нормальной массы тела. Существуют специальные диетические рационы, которые помогают справиться с проблемой при её возникновении. Подобрать подходящий корм можно для животного с любым телосложением.
Диабет
Диабет встречается у кошек относительно редко, но всё же может возникнуть из-за переизбытка углеводов в меню. Это типичная картина для кормов эконом и премиум-класса. Они состоят из низкокачественных злаков, которые являются источниками быстрых углеводов.
Если бы сухие корма сами по себе вызывали диабет, его бы не лечили гранулированными рационами
Для предотвращения развития диабета рекомендуется приобретать качественные корма, которые содержат 50–70% мясных компонентов. Следует избегать продуктов со злаками и переизбытком овощей в составе.
Если проблема уже появилась, можно приобрести специальные лечебные корма. В их состав включают ингредиенты, содержащие медленные углеводы. Например, овсянку. Это позволяет добиться стабилизации состояния.
Нарушения работы ЖКТ
В этом плане сухие корма мало чем отличаются от натуральных продуктов. При неправильном питании риск расстройства пищеварения высок при любом меню. При правильном — тоже существует, но вероятность нарушения работы ЖКТ ниже.
При острых приступах рекомендуется временно перейти на влажные корма; в некоторых случаях хронические запоры являются индивидуальной реакцией, из-за которой приходится полностью отказаться от гранулированных рационов
Чаще всего кошек при питании сухими кормами тревожат запоры. Это можно предотвратить с помощью изменения диеты: в зависимости от характера нарушения следует либо приобрести продукт с повышенной концентрацией растительных волокон, либо нормализовать питьевой режим и выбрать рацион с профилактическими добавками. Улучшить пищеварение и предотвратить повреждение стенок ЖКТ способны алоэ и семена льна. При хроническом расстройстве нужно обратиться к ветеринару, т. к. запор может быть связан с другими заболеваниями.
Качественный сухой корм не ухудшает, а улучшает пищеварение. В его состав входят про- и пребиотики, которые укрепляют местный иммунитет и предотвращают гниение. Растительные волокна стимулируют перистальтику и продвижение каловых масс.
Аллергия
Некачественные корма часто вызывают аллергию. Это связано с присутствием сомнительных источников белка, кукурузы, пшеницы и сои. Они становятся виновниками появления отрицательной реакции со стороны иммунной системы.
Область между пальцами на лапах, брови и уши являются наиболее чувствительными местами у кошек, поэтому при появлении аллергии чаще всего первые расчёсы, пятна и залысины обнаруживаются именно там
Качественные корма вызывают аллергию реже, поскольку не содержат злаки. При их производстве используется чистое мясо или цельные тушки без сомнительных субпродуктов. Справедливо будет заметить, что аллергию может вызвать любой продукт, поэтому в данном случае претензии к сухому корму безосновательны.
Нарушения дыхания
Считается, что пестициды, насекомые и их личинки, которые могут попасть в корм вместе с сырьём, могут вызвать дыхательные расстройства. В действительности подобное может произойти только на заводах, занимающихся производством бюджетной продукции. Такие случаи известны: в ходе исследований неоднократно обнаруживались следы опасных веществ. Однако вызвать побочные эффекты корм может только при длительном употреблении и накоплении соединений в организме или индивидуальной непереносимости.
Бактериальное заражение
Бактериальное заражение — угроза вполне реальная, но в большей мере свойственная натуральным продуктам. Однако подобное может произойти и при питании сухими кормами, поэтому важно не предлагать кошкам испортившиеся гранулы, внимательно осматривать упаковку перед покупкой и не приобретать рационы на развес. Через отверстие в мешке внутрь может попадать воздух, который вызовет преждевременное окисление.
Что должно входить в состав хорошего сухого корма
В идеале сухой корм на 70–85% должен состоять из мясных компонентов. Остальную долю занимают овощи, фрукты, профилактические добавки в виде трав и т. д. Состав у элитных продуктов обычно очень длинный из-за изобилия ингредиентов. Этого не следует пугаться: различные растительные и животные компоненты заменяют витаминно-минеральные комплексы. В естественном виде полезные вещества усваиваются лучше, поэтому самочувствие животных остаётся хорошим.
В естественной среде и при питании натуральными продуктами мясо занимает 85–90% рациона, поэтому и в биологически соответствующих кормах его доля должна быть высока
Производитель обязательно должен указывать тип используемых ингредиентов. Не допускается присутствие общих наименований. Для холистик-категории нормой также является указание процентного соотношения основных компонентов. Это позволяет покупателю убедиться в том, что корм содержит достаточно мяса. Ингредиенты животного происхождения должны занимать первые позиции. Злаки могут присутствовать в составе только на последних местах в качестве источников растительных волокон, но их наличия лучше избегать.
Оптимальное количество разных сортов мяса зависит от индивидуальных особенностей животного. При склонности к аллергии лучше перевести питомца на монодиету. Если никаких проблем с пищевой непереносимостью нет, желательно предпочесть рационы с 3–6 сортами мяса. Это поможет обеспечить организм питомца всеми необходимыми аминокислотами.
Куриные яйца часто включают в состав элитных кормов в качестве хорошего источника животных белков и жиров, однако при непереносимости птичьего белка они спровоцируют ухудшение состояния
Животные жиры предпочтительнее растительных, хотя последние так же могут присутствовать в качестве источника ненасыщенных жирных кислот для сохранения баланса. Наиболее ценным для кошек является лососёвое масло. Из-за присутствия омега-3, омега-6 и токоферолов оно способствует улучшению состояния кожи, укрепляет иммунитет и поддерживает здоровье нервной системы.
Наиболее безопасны для кошек сухие корма холистик- и супер-премиум-класса; при переводе с низкокачественных рационов последние даже предпочтительнее
Перечень профилактических добавок очень широк. Это могут быть ягоды для нормализации кислотности урины. Производители часто добавляют хрящи, экстракт моллюска или панцири крабов в качестве источника глюкозамина и хондроитина для поддержания здоровья суставов. Овощи содержат растительную клетчатку.
Каких ингредиентов не должно быть в составе сухого корма
Присутствие злаков не приветствуется. Наиболее опасны пшеница, кукуруза и соя. В некоторых низкокачественных кормах их делят на несколько позиций: муку, глютен, экстракты и т. д. В продукции супер-премиум-класса можно встретить ячмень и овёс, но они обычно тоже используются в качестве дешёвых наполнителей, поэтому беззлаковые рационы предпочтительнее.
В составе не должно быть общих наименований: «животный жир», «белковый растительный экстракт», «птица», «злаки», «субпродукты» и т. д. Отсутствие конкретики чаще всего связано с использованием низкокачественных компонентов. Например, под наименованием «субпродукты» с одинаковой вероятностью могут скрываться как печень и сердца, так и клювы и гребешки. Расплывчатые формулировки позволяют производителю регулярно менять рецептуру в зависимости от ситуации на рынке. Например, в одной партии корма в качестве злаков может содержаться только кукуруза, в другой — смесь пшеницы с кукурузой. Это наиболее опасно для животных, склонных к аллергии, т. к. в случае непереносимости выявить раздражитель будет невозможно.
Чаще всего производители утверждают, что не используют красители вовсе, но добиться таких оттенков без добавок сложно
Не приветствуется использование красителей. Они не содержат полезные вещества, зато способны навредить питомцу. Некоторые красители могут раздражать нежные слизистые оболочки ЖКТ и мочевыводящих путей. Это может спровоцировать воспаление и развитие заболеваний.
Консерванты в любом случае должны присутствовать в сухом корме, т. к. они предотвращают его порчу, но важен тип ингредиента. Предпочтительнее сохранение с помощью смеси витаминов E и C, а также розмарина. Если на упаковке указано общее наименование «консерванты», велика вероятность использования натрия (соли) и опасных антиоксидантов. Переизбыток минералов может спровоцировать развитие МКБ.
Нежелательно наличие витаминов, минералов и аминокислот в чистом виде в сухих кормах. Допускается присутствие нескольких позиций, но не общих наименований, а также таурина и метионина. Последние аминокислоты содержатся в мясе, поэтому их добавление свидетельствует о недостаточном количестве продуктов животного происхождения в составе. Минералы и витамины должны входить в состав овощных, фруктовых и травяных добавок.
Мнение ветеринара
Следует иметь в виду, что нередко в ветеринарной клинике врачу некогда объяснять владельцу истинные причины нездоровья или даже смерти его питомца. Гораздо проще «свалить» всю вину на несчастный сухой корм (если животное ест его) или на «несбалансированную натуралку», если владелец готовит еду сам.
Всё потому что такое объяснение понятно владельцу и звучит вполне логично. Проверить истинность этого утверждения нередко просто невозможно — здоровье животному или само животное не вернёшь.
Статистика же говорит о том, что любой сбалансированный и, главное, подходящий именно этому животному корм гораздо полезнее, чем несбалансированный, но богатый маркетологическими мифами рацион, типа «только деревенское мясо» или «только то, что годно в пищу человеку» или «фермерский творожок», вне зависимости от того, «натуралка» это или промышленный корм…
Плохая «натуралка» так же плоха, как и плохой промкорм. Только её сложно переесть. Это, своего рода, естественный ограничитель. Но здоровья это не сильно добавляет.
Покупая промышленные корма, мы, фактически, покупаем свободное от самостоятельного приготовления корма время.
Поэтому каждый оценивает, сколько стоит то время, которое он готов потратить на изучение материалов по сбалансированному «натуральному» кормлению, сколько — на поиски соответствующих компонентов корма, сколько — на приготовление ежедневной порции.
Кроме стоимости самих компонентов, в цену промышленного корма входит стоимость:
— работы экспертов по балансированию рациона,
— клинических испытаний,
— технологии приготовления корма,
— технологии упаковки корма для длительного хранения.
Если человек обладает достаточным уровнем знаний (или использует знания эксперта) для подбора необходимого рациона, если у него есть возможности и время на покупку и приготовление качественного «натурального» рациона, то такая «натуралка» будет безусловно, гораздо дешевле, особенно для «мелкашек», как Вы точно сказали.
Но любой сбой в этой системе (некачественные компоненты, ошибка в расчёте рациона или какой-то ваш личный форс-мажор) может обернуться посещением ветеринарной клиники, а это тут же сведёт на «нет» всю экономию.
Поэтому, я уверена, что «натуралка» при содержании в городских условиях — только для знающих и ответственных хозяев.
Безопасность сухого корма в большей степени зависит от его качества. Продукты экономкласса часто вызывают развитие МКБ, диабета, аллергии и других патологий. Хорошие готовые рационы не только не ухудшают состояние здоровья, но и помогают проводить профилактику многих заболеваний. Единственный объективный побочный эффект сухих кормов — появление налёта и зубных камней, однако это можно исправить с помощью правильного ухода.
