Кошка Жоффруа — дикая, но прекрасная малышка
Тропические леса Южной Америки изобилуют различными видами интересных хищников — малых кошек. Но кошка Жоффруа в этом пушистом ряду выделяется особенно ярко. К сожалению, красота и покладистый нрав этого животного определили моду содержать его в частных коллекциях. Спрос на экзотическую дикарку растёт, а численность её популяции тем временем падает.
Содержание
Особенности вида
Красивейшая дикая кошка Жоффруа очень похожа на многих своих близкородственных сестриц по семейству. Но при более детальном рассмотрении выясняется, что она во многом уникальна и весьма интересна.
Дикие кошки Жоффруа привлекают частных коллекционеров необычной красотой и спокойным характером
История кошки Жоффруа
Порода получила своё довольно необычное название в честь открывшего её знаменитого француза Этьенна Жоффруа Сент-Илера — музейщика Наполеона, путешественника, зоолога и эволюциониста. На рубеже 18–19 веков он стал первооткрывателем нескольких десятков видов и родов животных.
Южноамериканские кошки были названы в честь учёного Этьенна Жоффруа, открывшего эту породу, а также ещё несколько видов животных
У учёных нет единства по поводу классификации этого вида. На протяжении долгого времени животное считали ближайшим родственником оцелота. Лишь совсем недавно исследователи нашли подтверждения несколько иной эволюции вида и определили его в род Leopardus (Южноамериканские кошки). Но таксономия вида остаётся двойственной — кошка Жоффруа имеет сразу два официальных латинских имени: Oncifelis geoffroyi и Leopardus geoffroyi.
Кошки Жоффруа относятся сразу к двум родам по классификации
Внешние данные кошки Жоффруа
По размерам дикие хищницы немного больше домашней кошки. Габариты их несколько варьируются в зависимости от подвида, условий жизни и традиционной среды обитания. Вес взрослых животных составляет от 3 до 8 кг, а длина туловища — от 45 до 75 см. Они считаются самыми маленькими из диких кошек. Виду присущ половой диморфизм: самцы существенно крупнее и сильнее самок.
Тело кошки Жоффруа покрыто короткой золотисто-жёлтой шерстью, усыпанной чёрными пятнышками. К нижней части тела — подбородку, груди, животу — окрас постепенно меняется на более светлый, серебристо-серый. На морде и хвосте пятна сливаются в сплошные чёрные полосы. Выразительные глаза имеют довольно крупные размеры, а маленькие ушки закруглены по краям.
Мордочка у маленькой хищницы выразительная и симпатичная
Тыльная сторона ушей кошки Жоффруа окрашена в чёрный цвет с характерными белыми пятнами, которые предназначены для того, чтобы имитировать глаза и отпугивать таким образом подкрадывающихся сзади врагов.
Сильный и довольно толстый хвост имеет длину от 25 до 35 см. Кошка использует его в качестве руля и баланса, что очень важно при её подвижном образе жизни — хищнице приходится много прыгать и лазить по деревьям. А ещё крепкий хвост помогает Жоффруа делать то, чего не умеет ни одна другая дикая кошка — опираясь на него, любознательная малышка становится столбиком, как сурикат, и может провести так немало времени. В такой позе удобно наблюдать за тем, что происходит вокруг, и контролировать ситуацию.
Хороший хвост для жизни очень важен: кошка Жоффруа активно использует его для баланса во время передвижения по лесу
В популяциях Жоффруа встречаются меланисты — особи с абсолютно чёрным окрасом. Смотрятся они очень эффектно. Этот окрас — закреплённая генетическая мутация, которая передаётся потомству.
Чёрная кошка Жоффруа — редкая красотка
Область проживания
Ареал, в котором обитают животные, довольно широк. Они распространены в таких странах:
- Аргентина;
- Боливия;
- Бразилия;
- Парагвай;
- Патагония;
- Чили.
В различных условиях обитания сформировались пять подвидов Leopardus geoffroyi, различающихся как внешне, так и поведенчески. Самые крупные особи были обнаружены в Патагонии, а самые мелкие — на равнине Гран-Чако. Чем бопее южную часть ареала заселяет кошка Жоффруа, тем крупнее становятся её габариты, а мех — светлее. Неравномерна и плотность расселения популяции. Если в Боливии, например, сегодня живёт довольно большое количество этих эффектных кошек, то на территории Чили вид уже практически утерян.
Популяция кошки Жоффруа расселена к востоку от гряды Кордильерских Анд
Кошка Жоффруа в природе
Все, кому посчастливилось наблюдать за кошкой Жоффруа в дикой природе, отмечают, что в неё невозможно не влюбиться. Животное грациозно, забавно и умно.
Кошка Жоффруа движется необычайно грациозно
Естественная среда обитания
Самые комфортные места проживания для кошки Жоффруа — лесные и лесостепные регионы. Но эти животные встречаются и в солевых пустынях Альп, и в пампасах, и в болотистой местности, и на высокогорье. Их замечали и на почти отвесных каменных скалах на трёхкилометровой высоте.
Адаптивность кошки Жоффруа удивительна: она легко приспосабливается практически к любой среде обитания, без проблем переносит экстримы и капризы климата — жару и суровый мороз, засуху и чрезмерную влажность.
Кошки Жоффруа адаптируются к любой среде обитания
Видео: Жоффруа гуляет в высокой траве
Образ жизни и повадки
Жоффруа предпочитают одиночество. Всё время, кроме периодов спаривания, они проводят в уединении, охраняя от чужих посягательств свои территории, площадь которых составляет до десяти квадратных километров у самцов, а у самок — около четырёх квадратных километров.
Днём ночная охотница отсыпается на деревьях
Животные активны в ночное и сумеречное время, днём они чаще всего спят, спрятавшись в кронах деревьев. Они большую часть своей жизни проводят на деревьях — зачастую здесь же и размножаются, и охотятся. Впрочем, излюбленными местами для охоты у кошки Жоффруа являются также берега небольших водоёмов, куда рано или поздно собираются на водопой лесные обитатели. Зрение, слух и обоняние у этих маленьких охотниц выше всяких похвал.
Дикая кошка наделена всеми качествами идеальной охотницы
Кошки великолепно плавают. Их не пугает даже стремительное течение — Жоффруа способны преодолеть вплавь быструю реку шириной до 30 метров.
Осознавая свой малый рост, кошка предпочитает не провоцировать конфликты с теми, кто заведомо сильнее её. Почувствовав опасность, она затаивается и становится практически невидимой. Жоффруа — непревзойдённая мастерица по части маскировки. В этом важном вопросе ей способствует камуфляжная раскраска шкурки — леопардовый принт помогает слиться с окружающей средой и на дереве, и в траве, и на фоне скал.
Кошка Жоффруа любит и умеет прятаться
Если же конфликта избежать не удалось, маленькая, но смелая кошка проявит чудеса героизма и самоотверженности. Она готова бесстрашно сразиться даже с очень большим и сильным врагом, особенно если речь идёт о спасении жизни её детёнышей.
Видео: кошка Жоффруа в засаде на дереве
Чем питаются кошки Жоффруа
Основу рациона животного составляют различные некрупные грызуны, птицы, земноводные и насекомые. Эти пушистые гурманки с больши́м удовольствием лакомятся и рыбой, которую отлично умеют ловить в лесных водоёмах. Маленькие хищницы являются идеальными охотницами и зачастую охотятся впрок — убивают добычи гораздо больше, чем способны съесть. В таких случаях запасливые Жоффруа закапывают излишки пропитания и помечают тайники — так они делают себе припасы на «чёрный день».
Поскольку значительную часть добычи дикой кошки составляют старые, больные и ослабленные особи, то в экосистеме своего ареала Жоффруа выполняет важную санитарную миссию. Сокращение численности хищников в этих районах, которое отмечается за последние годы, грозит нарушением природного баланса.
Предусмотрительные кошки делают припасы на случай голодных дней
Хотя животное по мере своих сил и сторонится человека, изредка оно нарушает границы его владений в поисках пропитания. И тогда обильной добычей кошки Жоффруа без особого труда становится разнообразная домашняя живность — как мелкая, так и средняя. Но такие набеги звери совершают крайне редко — они опасаются человека и предпочитают с ним не связываться.
Охотничий инстинкт и природная дерзость иногда толкают хищниц на поединки с жертвами, которые существенно превышают их по размерам. В большинстве подобных случаев малышка Жоффруа выходит победительницей. Змеиное мясо она считает деликатесом и бесстрашно вступает в схватки даже с очень ядовитыми змеями, которых в Южной Америке немало.
Видео: поединок кошки с большой змеёй
Размножение в дикой среде
Самки Жоффруа становятся половозрелыми к полутора годам, а самцы — к двум. Брачный период у этих животных может наступить в любое время года — в зависимости от того, когда у самки начинается течка. Некоторое время кот и кошка проводят вместе, многократно спариваясь. Акты любви чаще всего происходят на деревьях под громкие серенады, которыми влюблённые оглашают тропические окрестности. Затем самец покидает свою подругу, давая ей возможность насладиться радостями беременности и материнства.
Брачный период Жоффруа проводят очень бурно
Для Жоффруа межвидовые вязки не являются редкостью. Довольно часто на свет появляется гибридное потомство, рождённое от союзов с другими дикими кошачьими, например, с оцелотами. А в последнее время фелинологам удалось получить и гибриды Жоффруа с домашними кошками. Возможно, мы вскоре узнаем о появлении новой интересной породы.
Жоффруа даёт потомство с особями не только других окрасов, но даже других видов
Самка носит детёнышей чуть более двух месяцев. За это время она подбирает укромное место и оборудует в нём логово. Кошка Жоффруа обычно устраивает гнёзда в густых чащах кустарника, в дуплах больших деревьев или в скальных пещерах. Тут она и рожает двоих-троих котят — абсолютно беспомощных, весом не более 100 г каждый.
Котята Жоффруа рождаются слепыми и глухими
Малыши не покидают своё надёжное убежище до трёхнедельного возраста, пока не научатся ходить и хорошо видеть. Они питаются материнским молоком до трёх месяцев, но уже с месячного возраста самка начинает прикармливать детей, срыгивая им полупереваренное мясо. К семи месяцам подросшие котята начинают самостоятельную жизнь. Их мама сразу же после расставания вновь зазывает самца на свою территорию. Процесс продолжения рода — дело непрерывное и неотложное.
После семи месяцев жизни с мамой-кошкой детёныши отправляются в самостоятельную жизнь
Если по какой-либо причине помёт погибает, то уже примерно через неделю или две кошка снова будет готова к спариванию — у неё начинается течка. Очевидно, так природа старается уберечь этот редкий вид от полного исчезновения.
Видео: котята Жоффруа играют с мамой
Угрозы и защита
Естественными врагами этого вида, как и других мелких кошачьих, являются более крупные хищники. Наибольший урон популяции Жоффруа наносит человек и его хозяйственная деятельность. Уничтожение древних лесов, осваивание исконных территорий проживания этих кошек под сельхозугодья, применение ядовитых химикатов — все эти факторы губительны для численности диких животных, которая на протяжении уже многих лет уменьшается.
Человек — главный враг кошки Жоффруа
Местные жители, несмотря на запреты, продолжают отлавливать или убивать этих животных. Иногда просто в отместку за разорённый курятник, но чаще всё же корысти ради. Взрослых кошек истребляют ради их красивой шкурки, а детёнышей перепродают контрабандистам живого товара. Те транспортируют малышей в США и Европу, зачастую в ужасающих условиях, в которых значительная часть котят погибает.
Чтобы сшить одну пушистую женскую шубку, нужно истребить минимум двадцать пять кошек. А мода на дикие меха никак не проходит, и стоят они очень дорого…
Для одной шубки убивают два-три десятка диких кошек
С целью остановить варварское уничтожение редкого животного ради его уникального меха Вашингтонской конвенцией CITES был введён строгий запрет на торговлю шкурками кошки Жоффруа и готовыми изделиями из них, а также на вывоз их за границу. Однако практика показывает, что это мало кого останавливает.
По мнению учёных, вид пока не стоит на грани полного исчезновения. В популяции насчитывается до сорока тысяч особей, поэтому Жоффруа не занесена в Красную книгу и не попадает под действие законов и программ, которые могли бы её защитить.
Жизнь кошек Жоффруа в неволе
Большинство сведений об образе жизни этого редкого животного получено именно из наблюдений за ним в зоопарках мира. В дикой природе кошка всячески избегает контактов с человеком, и данных о ней в естественной среде обитания собрано пока слишком мало. По инициативе организации ВАЗА — Всемирной ассоциации зоопарков и аквариумов — были разработаны и реализуются программы по сохранению и размножению этого дикого вида в неволе.
Зоопарки мира поддерживают программы сохранения кошки Жоффруа
В коллекции зоопарка
Продолжительность жизни кошки Жоффруа в неволе составляет в среднем четырнадцать лет. Животное хорошо переносит условия зоопарка, а при правильном содержании нередко даёт потомство. Спокойствие и благополучие сытой жизни идёт диким хищникам на пользу: продолжительность их жизни может существенно увеличиваться. Так, самец по кличке Нико прожил в зоопарке Флориды значительно дольше двадцати лет.
В неволе этот вид живёт дольше, чем в природе
Не так много зоопарков могут похвалиться перед коллегами, что в их коллекциях экспонируются красивые дикие кошки. Это связано только с тем, что на воле и в неволе Жоффруа ведут преимущественно ночной образ жизни. Днём, когда в зоопарк приходят посетители, кошки чаще всего спят.
Днём дикие кошки спят и не показываются посетителям зоопарка
Видео: Жоффруа в Новосибирском зоопарке
Можно ли приручить Жоффруа
Если совсем маленькие котята Жоффруа попадают из природы к человеку, они достаточно легко приручаются, становятся ласковыми и игривыми, как домашние кошки. Такое поведение достаточно редко для диких котов, поэтому всё более популярным становится содержание Жоффруа в частных зверинцах и просто в домашних условиях.
Малыш дикой кошки может вырасти совсем ручным
Проблемы могут возникнуть в период полового созревания. На фоне гормональной перестройки животные становятся легковозбудимыми, могут проявлять агрессию, ревность, собственнические инстинкты. Это в первую очередь касается самцов. Самки обычно ведут себя спокойнее.
Чтобы вырастить ручное животное, понадобится уделять ему с самых первых дней много времени и внимания. Не оставляйте малыша в одиночестве, желательно, чтобы с ним рядом всегда находился человек. Это важно и для быстрейшего снятия стресса от переезда на новое место, и для так называемого запечатления: если маленький детёныш постоянно возле себя видит людей, которые о нём заботятся, то начинает воспринимать их как своих родителей и относиться к ним соответственным образом.
Хотите подружиться с дикой кошкой, уделяйте ей максимум внимания
Дайте котёнку имя и называйте его как можно чаще: когда ласкаете, хвалите или кормите. Приучайте его к кормлению с рук маленькими порциями и при этом поощряйте голосом и поглаживаниями. Так у него с самого начала будет формироваться чувство защищённости и безопасности. Не наказывайте малыша окриками или шлепками. Вполне достаточно дунуть ему в мордочку из резиновой груши или брызнуть холодной водой из пульверизатора. И всякий раз говорите строго: «Нельзя!». Очень скоро ваш питомец запомнит эту команду.
Купите котёнку побольше игрушек и не позволяйте играть с вашими руками и ногами — заигравшись, азартное животное может серьёзно вас поранить. А у взрослой кошки Жоффруа зубы и когти очень острые и сильные.
Обеспечьте питомцу интересный досуг
Содержание в домашних условиях
Если вы содержите дикую кошку в частном доме, оборудуйте для неё просторный вольер с тёплым полом, надёжно защищённый от дождя и сквозняков. Помните, что на вольерное содержание можно переводить только взрослое, полностью приручённое животное. Но и его нельзя лишать регулярного общения с человеком.
Котёнок до полугода обязательно должен жить в доме вместе с людьми. Подрастая, он довольно быстро идентифицирует всех членов семьи, включая маленьких детей. К чести этого животного нужно отметить, что детей оно никогда не обижает. Даже самые своенравные и доминантные самцы относятся к человеческим детёнышам бережно и осторожно.
Котёнок растёт любознательным и хорошо поддаётся дрессировке
Чужих людей, особенно весёлые компании с застольем, Жоффруа переносит очень плохо. Оберегайте нервную систему своего питомца от таких контактов и прочих раздражающих факторов.
У дикой кошки в доме обязательно должно быть собственное пространство. Если не отдельный вольер, то хотя бы укромный уголок в комнате, где она сможет устроить для себя укрытие и чувствовать себя там комфортно.
Что касается питания кошки Жоффруа, то даже самые качественные и дорогие сублимированные корма не решат полностью эту проблему. Животному необходимо натуральное кормление, основу которого должны составлять сырое мясо и свежая рыба. Вот какие продукты нужны питомцу:
- курица — только домашняя, а не бройлерная;
- нежирная молодая говядина или телятина;
- кролик и нутрия;
- субпродукты — печень, почки, сердце, желудки;
- свежая рыба, предпочтительно речная;
- яйца — лучше перепелиные;
- обезжиренный творог;
- овощи и фрукты — на вкус кошки и по её желанию.
Натуральное меню для кошки Жоффруа должно быть полезным и разнообразным
Дневная норма белковых продуктов в зависимости от габаритов и аппетита питомца может составлять 300–800 граммов. Не выбирайте из мяса и рыбы мелкие косточки — они необходимы кошке. Для нормального пищеварения ей также понадобятся перья и шерсть. Хотя бы понемногу, но эту добавку давать нужно ежедневно. Отличный вариант — договориться на птицефабрике или в фермерском хозяйстве о покупке выбраковки суточных цыплят. Их тушки можно хранить впрок в морозильной камере.
Не забывайте и о витаминно-минеральных комплексах, их предпочтительный состав и дозировку следует обсудить с ветеринаром. Он же поможет вам составить и эффективную схему вакцинирования животного и противопаразитарной обработки.
Видео: домашние забавы дикой кошки
Приобретение котёнка
Подавляющее большинство диких экзотических животных попадает на нашу территорию контрабандным путём, а до этого они были незаконно изъяты из природы (зачастую при жестоких и циничных обстоятельствах). Даже если продавец рассказывает вам о питомнике, где был рождён и выращен предлагаемый вам котёнок, и показывает при этом документ, всё это может оказаться неправдой.
Чтобы забрать маленьких диких котят, браконьеры сразу же убивают их мать
Закон неоправданно мягок. Покупателя он не накажет: в худшем случае животное будет изъято, но и это маловероятно. Но собственными деньгами и своим желанием приобрести редкую дикую кошку вы поддерживаете конвейер жестокости и беззакония. Да, этот чудесный малыш уже привезён на продажу, а вы готовы создать для него наилучшие условия, тем самым, что вполне возможно, спасти ему жизнь. Если так, покупайте, конечно, но проявите максимум ответственности и терпения. Оно вам точно понадобится.
Кроме моральных рисков, существуют и материальные. Вас банально могут обмануть — продать котёнка не того вида. Это вполне может оказаться другая дикая кошка, а в младенческом возрасте даже не всякий специалист сможет заметить подмену. Это опасно тем, что большинство видов малых диких кошек приручаются очень плохо: из пятнистого пушистика может вырасти злобный агрессивный зверь, как бы вы ни старались сделать его милым и ласковым. А вот это уже чревато большими проблемами.
Чтобы вырастить по-настоящему ручное животное, придётся приложить немало усилий
Котёнок может быть больным или очень ослабленным после тяжелейшей для него транспортировки. Он может погибнуть, а вместе с ним пропадут и ваши деньги — от 5 до 10 тысяч долларов. Кроме того, животное вряд ли было привито и вполне могло привезти с собой какую-нибудь экзотическую инфекцию, смертельно опасную для других домашних питомцев или человека. Но если вам повезло — котёнок приехал из питомника, он абсолютно здоров и относится именно к виду Leopardus geoffroyi — вас можно искренне поздравить.
Чтобы кошка Жоффруа выросла ручной и домашней, покупать её следует в возрасте от месяца до полутора. Чем старше котёнок, тем сложнее процесс приручения и тем худшим может быть результат. Это с одной стороны. С другой же, оптимальный возраст для такого приобретения — три-четыре месяца, когда животное уже прошло полный курс вакцинации и у него установился взрослый режим питания. Подобрать грамотный рацион для месячного малыша непрофессионал просто не сумеет. Если котёнок и выживет, то почти наверняка он получит целый букет хронических заболеваний из-за неправильного питания в раннем детстве.
Трёхмесячный котёнок уже плохо поддаётся приручению
Такая вот дилемма. В любом случае придётся идти на компромисс. Предпочтительнее всё же взять маленького котёнка, но тогда необходимо будет привлечь к организации его питания и воспитания опытного специалиста, например, сотрудника отдела хищных животных местного зоопарка. Обычных ветеринарных услуг в такой ситуации недостаточно. Регулярные консультации профессионала повлекут за собой немалые дополнительные расходы. Вы должны быть к этому готовы заранее, ведь жертв требует не только красота, но и мода на живую экзотику.
Видео: котёнок Жоффруа — просто котёнок
Хорошенько подумайте и взвесьте свои возможности, прежде чем завести в доме красивую и интересную дикую кошку Жоффруа. Ведь это не престижная живая игрушка, а своенравный и свободолюбивый хищный зверь, пускай и совсем маленький. Жизнь в природе для него всегда будет лучше сытого обитания в золотой клетке.
